祈禱3階段  

作者:多瑪斯•格林(Thomas H. Green, S.J.)

譯者:姜川

出版社:光啟文化事業 

這是一本小書,卻很難讀,難讀不在於思想或文字的艱澀,而在於境界的高──信仰靈程的高。單看這本書的書名很容易讓人誤會這是一本介紹祈禱技巧的書,[1] 但若按作者格林神父對祈禱的定義──對 上主開放心神和在愛中與 上主相遇,則作者腦海中的禱告是一種信徒與 神互動的動態生命,所以這本書更似是一本信徒靈程的導引書,也因此需要在我們的生命中一讀再讀。 

書中提到信徒靈程的三個階段:第一階段是認識,這一階段中很多時是我們的理性在運作,如讀經、悟性的祈禱等;第二個階段則是自認識到相愛,這個階段的特點是情感主導的禱告,由理性的認識至於自心出發的愛,在愛中與 神分享生命和經歷 神的臨在;第三階段則是自情感的愛到真正的愛,當中的標記是轉化──由情感主導的愛轉化成意志主導的愛,在意志上與 神真正地合一。這裡提到的「真正的愛」讀者可能不太明白,但格林神父指出這種愛的標記是意志。若說在第二階段中信徒愛 神是由於信徒享受 神的愛,那末這種愛某程度源於我們的需要被 神滿足,是出於我們被愛而去愛。但在第三階段中 神為了更深地讓我們成長和轉化這種情感的愛, 祂可能選擇刻意地遠離我們,這種遠離或缺席可能在生命中長達好一段時間,形成「神枯」。 神在我們生命中的缺席卻正正是我們生命轉化的關鍵,讓我們認識到 神在我們生命中的主權性(不能以任何技巧「操控」 神的臨在),從而真正謙卑下來,讓 神而不再是我們自己帶領在 神人關係中的步調;並自被(神)滿足的愛中轉化作真正的愛--我們的快樂在於 神的渴望被滿足── 以神的渴望為我們的渴望,此即為在意志上與 神真正的合一共融。

筆者讀這本書的時候,確實認為這本書是信徒靈命中一盞不可缺少的明燈,彷彿在朝聖之途上指引方向的重要標示,讓人察知自己的步伐,並能理解此刻經驗種種的意義。此外,此書可說是格林神父論禱告(生命)的集大成之作,若問筆者信徒靈修/屬靈操練有何必讀之書,此書必屬首選。



[1] 格林神父特別指出我們使用「禱告技巧」一語時,必須小心所用的含義,會彷彿實踐某些方法/方程便能操控 神的臨在;然而若真有所謂的「禱告技巧」,那末那些「技巧」也不過是幫助我們離開忙亂,影響我們覺察 上主臨在的種種根源而已。當然這也是聆聽 上主,察覺 祂臨在很重要的要素,但在關係中真正掌權的仍應是 上主自己。

 

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